身体健康应包含身体和精神两个方面：身体没有病只是一个方面，例如：一位老年人，身体检查没有任何疾患，但精神呆木，反应迟缓，这就不能说这位老年人是个完全健康的人。只有身体和精神都好，身心健康，才是真正的健康。虽然说内容包括身体和精神两个方面，但精神健康是很重要的。
保健在今天已成为一门重要的学科，伴随科学的发展，使它不论在理论上，或是防病技术上，都达到新的水平，远远超过历史上任何时期。
从古至今，保健在概念上始终是一致的。在中国，几千年以前人们就注意到这个问题。不过那时候不叫保健，叫“养生”。养生学最早出现于商周时期，以后又有发展。养生一词，广义地说是护养、保养生命，以达到长寿的意思。
古代养生学，把身体称为“形”。形，包括身体的脏腑、皮肉、筋骨、脉络及布满其间的精血。把人的精神称之为“神”。神，是指人的精神思维活动。中国第一部医学名著《黄帝内经》说：“形神兼养，首重养神”。又说：“得神者昌，失神者亡也。”把“神”（人的精神因素）看成是一切生命活动的主宰，是生命存亡的根本。这样说并不为过，也是我们较为提倡的。
人的心理健康是保健中的重要方面，我们需要关心一下心理素质的培养。人到中老年，就进入了一个“非常时期”，从积极方面讲，中年是立身创业的时期，工作、理想、生活、喜好，都能达到生命的灿烂高峰，是人生的辉煌时期。
同时，人到中年也进入了“多事之秋”，这时工作压力，家庭负担，社会责任越来越重。中年妇女又遇到令人心烦的“”，这时不仅需要有较强的体力，更需要有良好的心理素质来承受繁重而复杂的外冲击的考验。
人到老年，虽然已进入相对平静时期，但是，为了推迟衰老的脚步，使生命保持更长一些，不仅需要合理的营养和适当的活动，同时更需要极好的心理素质。
老年人的心理健康是延年益寿的一个关键，不健康的心理，可催早衰，这是被许多事实所证明了的。
老年人心理特征变化是什么呢？这就是变化、性格变化、情绪变化、意志变化、行为变化以及退休等带来的孤独感、忧郁症与面对衰老、死亡的心理等。
老年人智力变化的特点是反应慢、接受信息慢，60-70岁上下的老年人的智力则没有明显下降的现象。性格变化上会因环境改变而改变，如不能很好适应环境的变化，就会导致焦虑、喋喋不休，情绪波动剧烈以至得过且过等性格的产生。
老年人的意志变化虽不明显，但随着身体机能的衰退，常出现力不从心之感。由于老年人躯体的各系统都出现老化，视、听、嗅、触等感官灵敏度下降，中枢神经系统的兴奋，抑制功能减退，神经细胞的恢复延长、激素分泌不足，消化道屏障作用减退，骨质疏松，心脏负荷能力下降，肺通气量及肺活量减少等，这些也都会导致心理机能的改变。
此外，家庭对老年人的态度，往往也是直接影响老年人生理卫生的重要因素，特别是晚辈对老年人的不尊重、嫌弃、不耐烦、不和睦，容易使老年人产生自卑、自惭、自负的心理，从而导致心身的疾病。
亲朋的相继逝世，往往也会带给一些老年人的自悲、自怜心理，有的还产生大有末日来临之叹。除上述因素外，还有诸如婚姻、子女、经济、健康以及个人某些需要是否得到满足等，也都会影响心理健康。
怎样克服心理上的障碍，保持心理的健康呢？
应该正视现实，使自己的期望价值低于或相等于现实价值，不致因愿望同现实不符而发生心理冲突。常使自己处于“知足常乐”的心境之中，不致使自己因某些愿望无法实现而烦恼苦闷。
积极克服不良的个性，诸如偏激、固执、暴躁、忧郁、多疑、焦虑、过敏、孤僻、不合群、犹豫不决等等。这些不良个性会直接影响人们情绪与心境，引起恶性刺激。虽然克服起来不大容易，但要时刻意识到并注意克制，经常提醒自己努力改变它。
保持乐观稳定情绪。遇事要站得高、看得远、想得开，不焦躁，不烦恼，学会自我调节情绪。认识到人生的意义是奉献，而不是获取。摆正个人在集体中的位置，从集体事业的发展中感到无限乐趣，以积极态度克服各种困难，即使疾病缠身，也应与疾病作顽强的斗争，而不被疾病所压倒。
培养新的兴趣，充裕丰富自己的生活，诸如集邮、钓鱼、书法、绘画、种花、养鱼、养鸟、看戏、听音乐、做操、练拳、下棋、看书报，等等，都是调节自己情绪，自找乐趣的有益身心的娱乐活动。这是促进身心健康、使其延年益寿的好办法，可以选择适宜自己的形式，使生活内容过得充实、丰富起来。
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