人生百岁从婴儿起，万事起头难。民间婴儿的穿戴，往往寓含丰富的文化内容，花花绿绿的鞋帽衣裤，无言地述说着人们化难为易，平安起步的美好愿望和真诚的祝福。河南、山西、陕西、山东均属黄河流域，存在着大同小异的婴儿服饰习俗，其中惹人注意的是虎头帽。人有十二属，虎为兽王。汉代应劭《风俗通义·礼典》中写道：“虎者阳物，百兽之长，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”人们从远古时起，便崇拜虎，奉其为保护神。婴儿小弱，极易被各种疾病侵害，人们为婴儿做一顶虎头帽，吓走百兽，驱走邪祟。虎头帽用黄布做成，用黑线、绿线绣出虎的纹路和额头的王字，用黑布贴上眼睛。老虎帽帽头上竖着两只虎耳，有条件的家庭，要用带绒毛的皮子镶上边，毛绒绒的更增加威风。虎头帽后面是披到后背上端，掩住肩、脖的帽披。巧手的妇女在帽披上端缀上红绒球，有二球、三球、五球等分别，但忌用四、六，俗谓“四六不成材”。虎头帽一般不绣虎嘴，这是因为虎头帽戴上之后，孩子胖胖的小脸恰好位于虎面部分，如果头上顶一个虎口，有“羊入虎口”之嫌。人们对虎又敬又畏的心情也在虎头帽的形制上表现出来。和虎头帽相应成趣的猫头鞋。猫头鞋也就是虎头鞋，猫虎相类。各地形制小有差别。惟豫北穿虎头鞋，讲究穿三色。婴儿要连着穿三双不同颜色的虎头鞋，先蓝、后红、再穿紫。俗语云：“头双蓝，二双红，三双紫落成。”其意原为拦住百鬼，压住百邪，孩子成长顺利。紫谐音子，蓝谐音拦。也有传说诸位生育神中有一位专门哄骗人的“四奶奶”，她食用了人间香火供奉，却给人们送去“活”儿子，在人家几个月或一年半载，便被她领回去了。她送的孩子也活不长久，成不了人。为了对付这位老太婆，人们给婴儿穿上猪头鞋。猪头鞋多用黑布挂面，用白布做成猪眼睛，用红布做成猪鼻子和猪尾巴，有些凶相。猪相貌丑陋，力大气狂，四奶奶派来领孩子的小鬼不敢靠前，孩子领不走便常留人间，顺利成长。再则，猪能吃能睡，不挑食不择卧处，生命力强，孩子穿上猪鞋，自认为猪娃，也能结实地成长。穿猪鞋，也取猪一胎多子之义，兄弟多有靠山，不易夭折。所以第一胎的婴孩尤其要穿一双猪鞋，以便带来更多的婴儿。猪也能避邪。民间认为猪下贱，比其他六畜更低一等，又脏又丑，结局也惨，为百鬼所不齿。有故事说，猪一胎要生众多的猪娃，却又没有自愿投生的灵魂，阎王往往在母猪附近抓小鬼充数，凡接近猪者，常有投胎变猪娃的危险。因而百鬼避之惟恐不及，甚至比畏虎更甚。俗语说：“婴儿”先穿猪，气得老婆哭(老婆指送子四奶奶)。生儿育女是妇女的义务，祈祷婴儿健康的虎帽猪鞋，也多由妇女传承。一般是外婆给外孙送，舅母、姨姨给外甥(女)送。在婴儿满月后，外婆家来人接走女儿和外孙，回去住十天半月，在这期间，外婆家便做好鞋帽给婴儿穿回。这一习俗寓意也是明确的。产妇满月回娘家俗谓“躲臊窝儿”，让婴儿躲起来防止送子娘娘往回领。待产妇带婴儿从娘家回来时，婴儿已经全副武装，面貌一新，不仅小鬼领人辨认困难，猪、虎也都张牙舞爪捍卫小主人，勾魂小鬼只能空手而逃了。因而民间歌谣形象地说：“舅母做鞋姨做帽，猪拱虎叫，吓得小鬼双脚跳，姥姥抱着外孙笑。”
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